Le rythme du développement technologique dans les niveaux supérieurs du sport automobile est tel que chaque nouvelle saison voit les équipes produire de toutes nouvelles voitures à aligner sur la grille. Le modèle de l’année précédente est vieux, trop lent et tout simplement pas assez performant pour faire le travail. Mais pas dans le cas de la Maserati, présentée dans notre dernière affiche.
Il y a eu des exceptions occasionnelles à cette règle, avec des équipes en retard dans le travail de développement et choisissant de démarrer un nouveau championnat avec une mise à jour de la voiture de la saison précédente. Mais qu'une voiture ait une durée de vie en course de plus d'une décennie est vraiment inouï, ce qui fait de la Maserati 8CTF de 1938, sujet de la belle affiche d'Automobilist, une voiture à moteur vraiment remarquable. 2019 a marqué le 80e anniversaire de sa première victoire à l'Indy 500 et cette année marque un autre 80e anniversaire, celui de sa deuxième victoire au Brickyard - une qui a véritablement fait entrer la voiture dans les annales de l'histoire !
Malgré ses origines italiennes, cet exemple particulier de voiture portant le célèbre emblème « Neptune Trident » a en fait traversé l'Atlantique et a passé sa vie de course sur l'ovale relevé de l'Indianapolis Motor Speedway, même si elle a été conçue à l'origine pour concourir sur des circuits urbains en L'Europe . La 8C TF (les lettres TF signifiant « Testa Fissa » ou tête fixe) était aussi efficace que belle, dotée d'un moteur huit cylindres suralimenté monté à l'avant d'une capacité d'un peu moins de trois litres, développant environ 365 chevaux, conduisant les roues arrière, assises dans un cadre en acier, recouvertes d'une carrosserie en aluminium.
Avant de quitter le Vieux Continent et de s'immortaliser comme la voiture Indy 500 la plus titrée de tous les temps, avec deux victoires, deux troisièmes places et une quatrième, elle a participé au Grand Prix d'Italie de Monza en 1938 et a également connu du succès dans d'autres épreuves européennes. , notamment en menant le GP de Tripoli et en prenant la pole de la Coppa Ciano. Elle avait clairement beaucoup de potentiel et suscitait beaucoup d’intérêt de la part des pilotes privés.
La voiture a été achetée par Michael Boyle, dirigeant syndical de Chicago et propriétaire de l'équipe de course d'Indianapolis, c'est ainsi que la voiture a été appelée « Boyle Special » et pour les 500 Miles d'Indianapolis de 1939, elle a été confiée au vainqueur de la course de 500 miles de 1937. , Wilbur Shaw. Comparée aux voitures conçues et construites spécifiquement pour concourir sur les circuits ovales, la Boyle Special était une bête exotique et non conventionnelle, mais elle a fait le travail pour donner à Shaw sa deuxième victoire en Indy. Un an plus tard, Shaw et le Boyle Special étaient de retour pour ce qu'on appelait alors la 28e course internationale de 500 milles. Une autre victoire signifiait que Shaw était la première personne à gagner à Indy deux années de suite. Son prix en argent s'élevait à un peu moins de 32 000 $, mais il a également gagné une voiture et un réfrigérateur !
Pourquoi changer une formule gagnante semble avoir été la question évidente et Wilbur Shaw et sa Maserati conquérante se sont à nouveau alignés sur la grille en 1941, mais cette fois une casse de roue au 152e tour les a envoyés s'écraser contre le mur et hors de la piste. course, tandis que les projets de concourir en 1942 ont été annulés après l'entrée de l'Amérique dans la Seconde Guerre mondiale. À la fin des années 40, le monde avait changé au point d'être méconnaissable, mais la Maserati 8C TF numéro de châssis 3032 était toujours impatiente de partir et, aux mains de Ted Horn, elle arriva troisième à Indianapolis en 1946. C'est à ce stade que l'histoire de notre Boyle Special revient à une fin, mais de nom seulement, car en 1947, Horn était de retour au volant de la même voiture, désormais connue sous le nom de Bennett Brothers Special en raison d'un changement de sponsor. Il termine à nouveau sur le podium à la troisième place et revient pour une nouvelle fois en 1948, ce qui lui vaut une quatrième place.
Étrange mais vrai, la seule fois où elle a couru en tant que Maserati était sa dernière apparition aux 500 miles d'Indianapolis, lorsqu'elle était engagée par Maserati Race Cars Inc. pilotée par Johnny McDowell, mais elle a dû abandonner après seulement 14 tours. Maserati connaîtra de grands succès un peu plus près de son domicile de Bologne, en Italie, en remportant le championnat du monde de Formule 1 en 1957, avec Juan Manuel Fangio, au volant d'une 250F.
Une fois ses jours de course terminés, elle a été restaurée par l'Indianapolis Motor Speedway dans sa livrée Boyle Special et possède désormais une résidence permanente au Hall of Fame Museum, considérée comme la voiture la plus titrée à avoir jamais couru là-bas. Il serait cependant très dommage qu'une voiture historique comme celle-ci ne voie jamais le jour et qu'elle soit parfois mise en démonstration. Une chose est sûre : aucune autre voiture de course ne pourra jamais contester son record de compétition à un si haut niveau pendant aussi longtemps.
Images avec l'aimable autorisation de Maserati / Automobilist
