La Formule 1 attire tellement l'attention qu'on peut parfois oublier qu'il existe une vie de sport automobile en dehors du cirque des Grands Prix. Sébastien Buemi en est la preuve vivante.
Pilote de Formule 1 pour la Scuderia Toro Rosso de 2009 à 2011, le Suisse de 33 ans s'est bâti une carrière incroyablement réussie. Il est deux fois champion du monde d'endurance avec Toyota, avec qui il a également remporté trois fois les 24 Heures du Mans et il est le pilote le plus titré de Formule E, avec un titre de champion et le plus grand nombre de victoires en course et de pole positions. Si cela ne suffit pas, il trouve également du temps pour travailler en tant que pilote de développement chez Red Bull Racing, passant des heures dans leur simulateur de F1.
Automobilist a eu la chance de rencontrer Sébastien pour discuter de son passé, de sa carrière et de ses projets futurs.
Sébastien Buemi de retour en 2017 lors de la course de Formule E à Paris. Image reproduite avec l'aimable autorisation de Hoch zwei
EXTRAITS DE L'ENTREVUE
Automobilist : Vous êtes l'un des rares pilotes suisses à avoir atteint la Formule 1 et comme il est illégal d'organiser des courses automobiles en Suisse, cela a-t-il rendu difficile pour vous l'accès à la course automobile ?
Sébastien Buemi : Si l'on veut concourir au sommet, il faut rivaliser avec les meilleurs, et en Karting, c'est l'Italie. Très tôt, j’ai compris que je devais quitter la Suisse pour combattre et que j’avais beaucoup de chance d’avoir Redbull.
Sébastien Buemi au volant de l'équipe Toro Rosso lors de l'entraînement de Formule 1 en 2009 en Espagne. Image reproduite avec l'aimable autorisation de Hoch zwei
Automobilist : Lorsque votre passage chez Toro Rosso s'est terminé, quel était le sentiment général ? Étiez-vous au courant de toutes les autres options ?
Sébastien Buemi : Comme vous pouvez l'imaginer, ce n'était pas un coup de fil amusant, mais heureusement j'avais de bons contacts avec Toyota depuis 2009, mais je suis resté chez Toro Rosso, donc quand l'appel est arrivé, j'étais très heureux de conduire directement pour le retour de Toyota au Mans.
Sébastien Buemi et ses équipiers Toyota aux 24 Heures du Man 2020 . Image reproduite avec l'aimable autorisation de Hoch zwei
Automobiliste : Comment vous appelez-vous chez Redbull ? Êtes-vous le pilote d'essai, le pilote de réserve, le pilote de simulateur, etc. ?
Sébastien Buemi : Je ne sais pas vraiment comment on appelle ça, mais je dis que c'est du développement automobile. Je fais le simulateur tous les vendredis avant chaque course, ainsi que les tests Pierelli et le développement de la voiture 2022, où nous essayons d'évaluer dans quelle direction aller avant de construire la voiture.
Sébastien Buemi avec le pilote Redbull Max Verstappen au Grand Prix 2020 de Bahreïn. Image reproduite avec l'aimable autorisation de Hoch zwei
Automobiliste : Quels seraient, selon vous, les points forts de votre carrière ?
Sébastien Buemi : Participer à ma première course de Formule 1, marquer des points dès mes débuts et également remporter le championnat de Formule E. Il est difficile de les évaluer, mais la victoire au Mans était quelque chose de plus spécial parce que nous avions travaillé si dur pendant si longtemps et étions si proches en 2016 de finalement y parvenir en 2018.
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