Automobilist a eu l'occasion de parler avec Sir Jackie Stewart au festival de vitesse de Goodwood en juillet dernier. Regardez (sous-titres inclus), écoutez ou lisez pendant que Sir Jackie parle de ses souvenirs de course préférés, le Nürburgring, et de sa course caritative contre la démence.
Interview de Sir Jackie Stewart par Automobilist
Automobiliste : Si vous pouviez emmener n’importe quelle voiture sur le circuit du Nürburgring, laquelle serait-ce ? Pourriez-vous également nous en dire plus sur l'Enfer Vert et sa signification.
Sir Jackie Stewart : Un taxi londonien, car il ne roulerait qu'à une certaine vitesse ! (Rires) Le Nürburgring était la piste de course la plus satisfaisante que l'on puisse avoir. Je veux dire, 187 virages par tour, quand je le faisais. Maintenant, il n’y a pas 187 virages. C'est plus large aujourd'hui, il y a moins de sauts dessus aujourd'hui. À une époque, nous avions 13 sauts au Nürnburgring. Mais c’était de loin le circuit le plus excitant, le plus satisfaisant, mais aussi le plus difficile jamais réalisé dans le monde.
Mais il n'était tout simplement plus pratique de courir en Formule 1, dans la mesure où les organisateurs [et] les propriétaires de pistes ne pouvaient pas aller jusqu'au bout. Gardez à l'esprit que la longueur est de 40,7 milles, je ne me souviens pas du nombre de kilomètres. Il faut doubler ce montant parce que c'est des deux côtés de la route. Donc la lutte contre les incendies, vous savez, l'aide médicale, toutes ces choses qui doivent être prises en charge aujourd'hui, n'étaient tout simplement plus efficaces à l'époque. Il fallait juste que ça s’arrête.
Et malheureusement, j’étais président de l’Association des Pilotes de Grand Prix, et c’est moi qui ai arrêté le Nürnburgring. Ce qui était très impopulaire de la part des médias, ainsi que du grand public. Car à cette époque, 350 000 personnes venaient au Nürnburgring. Ils sont venus pendant tout un week-end. Parce qu'ils faisaient des barbecues tous les soirs des deux côtés de la piste de course, ils buvaient plus de bière qu'ils n'en avaient jamais bu dans leur vie. C'était donc également un événement important pour le tourisme dans la région allemande de l'Eifel. C’était donc une décision très impopulaire d’arrêter la F1 au Nürnburgring. Mais il fallait le faire.
Car gardez à l’esprit qu’en 1968, nous avons perdu un chauffeur. Driver a été tué, à partir du premier avril - avec Jim Clark, le premier mai c'était Ludovico Scarfiotti, pas de Mike Spence, puis Scarfiotti, et ensuite Jo Schlesser. Avoir notre famille, si vous voulez, et c'était une petite famille parce que nous voyageions ensemble, nous passions des vacances ensemble, nous étions un groupe de personnes très soudé, faire tuer tous ces gens, un par mois, et le Nürnburgring avait lieu en août, le cinquième mois.
Et j'ai gagné la course, c'était celle-là avec du brouillard et de la pluie, je l'ai gagnée avec plus de 4 minutes. Et la première question que j'ai posée à Ken Tyrell était "Est-ce que tout le monde va bien ?" Parce que sur le Nürburgring, vous ne le sauriez pas. Une voiture sort de la route et il tombe et vous ne le savez pas. C'est extraordinaire à cette époque.
C’était donc une relation amour-haine, c’était le plus grand défi que l’on puisse jamais relever au volant d’une voiture de course. Mais chaque fois que je quittais ma maison, je me regardais dans le miroir et je me demandais si je reviendrais un jour. Vous savez voir ma maison. C’était si mauvais, et pourtant c’était incroyablement satisfaisant de faire un bon tour.
Automobilist : Revenons à votre victoire au Championnat du Monde de Formule 1 en 1969. Quels ont été les facteurs importants qui ont conduit à votre premier titre ?
Sir J. Stewart : Tout d'abord, en 69, la Matra s'est révélée être une voiture très agréable à conduire. C'était un empattement assez long, ce qui est bien mieux qu'une voiture à empattement court, que j'ai conduite plus tard. Les Tyrell avaient des empattements très courts et donc plus difficiles à conduire.
La Matra était, disons, une voiture plus facile à conduire. Mais ce qui était formidable à cette époque, c'était que nous utilisions tous le moteur Ford-Cosworth, ce qui signifiait que, vous savez, le moteur était plus pertinent pour le conducteur. Parce que personne n’avait plus de pouvoir que l’autre.
C'était donc une excellente saison. La voiture était très bonne, l'ingénierie de Matra était excellente, puis la mécanique de Ken Tyrell était vraiment la meilleure. Le meilleur du meilleur. En fait, trois d'entre eux sont toujours avec moi, toujours en vie, et je dis toujours à tout le monde que ces trois personnes, je suis là à cause d'eux. Parce que je n'ai pas eu de pannes mécaniques. Je n'ai pas fait tomber les roues. Ils m'ont donc vraiment permis de vivre jusqu'à mes 80 ans. Et c'est ironique que le Matra, c'est 80, MS-80. (Rires) Donc, il y a beaucoup de bons souvenirs.
Automobilist : Quelles sont les différences entre les pilotes de F1 d'aujourd'hui et ceux de l'époque où vous couriez ?
Sir J. Stewart : Eh bien, à cette époque, bien sûr, vous devez vous rappeler que nous ne conduisions pas seulement des Formule 1. Nous conduisions des voitures de sport, des voitures GT, des voitures Indy, des voitures Can-Am. Tous les types de voitures qui ont couru, des voitures de Formule 2 en même temps. Et les pilotes d'aujourd'hui ne comprennent vraiment pas cela : ils font 21 courses, et bien sûr il y a du travail sur simulateur, mais ce n'est pas la même chose que de devoir courir chaque week-end avec plus d'une voiture.
Parfois je le faisais, je me souviens, je pilotais quatre voitures différentes en une journée. Nous étions donc plus polyvalents. Et nous apprenions davantage auprès de différents mécaniciens, de différents ingénieurs, de différents spécialistes des pneumatiques. Parce qu'une fois, vous seriez chez Dunlop, la prochaine fois, vous seriez chez Goodyear ou Firestone, etc. C'était donc une période plus éducative, je pense. Et vous avez beaucoup appris de toutes ces autres personnes.
Je suis donc retourné à la Formule 1, vous savez, chaque fois que cette course se déroulait dans 2 ou 3 semaines, car parfois il n'y avait que 11 courses de Grand Prix. Et vous savez, il n’y avait pas la même somme d’argent que celle dont disposent par exemple les conducteurs d’aujourd’hui. Mais pour gagner cet argent, l’Amérique était l’un des endroits les plus importants où nous devions aller. Et en 1971, lorsque j’ai remporté le championnat du monde, j’ai traversé l’Atlantique 86 fois.
Parce que je faisais de la télévision pour "Wide World of Sports" sur ABC, j'étais pour la société Ford Motor, j'étais pour la société de pneus Goodyear, je courais en Can-Am, je courais en Formule 2 et en Formule 1, et je courais en voitures de tourisme. , et les voitures GT. Vous savez, j'en ai piloté une pour Ferrari par exemple, pour remporter le Championnat du Monde des voitures de sport en 1967.
Et tout cela était éducatif pour moi. Parce que j’apprenais ce que d’autres n’avaient jamais vécu auparavant. Et avec les meilleurs ingénieurs dans chaque équipe où je suis allé. C’était donc vraiment un monde différent.
Automobiliste : Les bénéfices de la « Flying Scot Collection » étant reversés à Race Against Dementia, que voudriez-vous dire à toute personne ayant effectué un achat dans la collection ?
Sir J. Stewart : Eh bien, je remercie tout le monde. Et je remercie les producteurs qui ont créé cela, ainsi que les personnes qui (les ont achetés). Et ce sont de beaux objets. Un grand merci. Parce qu'Helen, ma femme depuis 57 ans, souffre de démence. C'est une maladie terrible. Nous avons désormais 7 neuro-infirmières qui s'occupent d'Helen. Je peux me le permettre, mais très peu de gens le peuvent.
Nous essayons donc de trouver un remède contre la démence, mais plus important encore, une médecine préventive contre la démence et les années à venir. Nous recrutons de jeunes docteurs qui sont les meilleurs du monde entier. Il faut changer la culture car depuis 30 ans personne n'a trouvé de remède contre la démence. J'adorerais le faire de mon vivant, sinon, je veux que cela soit fait par (par) Race Against Dementia.
Parce que c'est une maladie terrible pour les gens et que le coût pour une famille est choquant. C’est donc aujourd’hui la maladie la plus coûteuse au monde. Il en coûte plus cher pour garder un patient atteint de démence que pour le total combiné des cancers et des maladies cardiaques. Et la suggestion est la suivante : parmi les personnes nées aujourd’hui, 1 personne sur 3 souffrira de démence. Il faut donc trouver un remède. C'est pourquoi je suis très reconnaissant envers tous ceux qui achètent ces jolis articles. Et espérons que nous trouverons le remède.
Automobiliste : Où allez-vous placer l'impression d'art "Le travail italien de l'écossais" ?
Sir J. Stewart : Je vais l'accrocher. J'ai une jolie collection de photos liées à mes courses automobiles. Et ce sera certainement parmi eux, le meilleur endroit. C'était une course fantastique, je veux dire avec Jochen, Beltoise et Bruce McLaren. Vous savez, tout aurait pu arriver. Mais à la Parabolica, je savais quoi faire. Et nous avions un rapport de démultiplication qui m'a permis de franchir la ligne d'arrivée avant de devoir changer de vitesse. Et c'est lui qui a gagné la course.
Et vous savez, je ne me suis jamais soucié des pole positions - ce n'était pas important à l'époque, parce que nous avions tous les mêmes moteurs, c'était tout à fait normal, mais pour obtenir le bon rapport de transmission pour Monza, nous avons passé deux jours et demi à obtenir c'est vrai- et c'est ce qui a gagné la course.
CRÉDITS PHOTOS :
PHOTO #1Â : NĂśRBURGRING 1969 - LOTHAT SPURZEM - CREATIVE COMMONS ATTRIBUTION-SHARE ALIKE 2.0 LICENCE ALLEMAGNE
PHOTO #2 - ZAANDVORT 1969 - PAUL HOPKINS - AVEC AUTORISATION DE SIR JACKIE STEWART/COURSE CONTRE LA DÉMENCE
PHOTO #3 - GOODWOOD 2019 - BRIAN SNELSON - CREATIVE COMMONS ATTRIBUTION 2.0 GÉNÉRIQUE
PHOTO #4 - ZAANDVORT 1969 - JOOST EVERS / ANEFO - CREATIVE COMMONS CC0 1.0 DÉDICACE AU DOMAINE PUBLIC UNIVERSEL
