Fin février 2002, alors que les équipes de F1 se dirigeaient vers la manche d'ouverture de la saison à Melbourne, Ferrari était clairement le favori des bookmakers pour les titres, mais personne n'aurait pu prédire à quel point sa victoire serait écrasante.
Michael Schumacher a remporté sa cinquième couronne Pilotes – égalant le record de Juan Manuel Fangio – sa troisième consécutive avec la Scuderia, avec six courses encore à disputer avant la fin de la saison. Personne n’avait jamais couru vers le titre aussi rapidement. L'Allemand a terminé sur le podium dans chacune des 17 courses, remportant ce qui était à l'époque un record de 11 victoires cette année-là. L'équipe a bien sûr remporté le championnat des constructeurs, marquant plus de points que toutes les autres équipes réunies.
Michael Schumacher remporte le drapeau à damier et le championnat des pilotes au Grand Prix de France en 2002. Image fournie par Hoch-Zwei
GRAND PRIX DE FRANCE
Après 10 courses, Michael Schumacher arrive à Magny-Cours avec une avance qui semble inattaquable au Championnat du Monde 2002. Mais étant donné que l'Allemand s'est vu infliger une pénalité de drive-through pour avoir franchi la ligne blanche de sortie de la voie des stands après son changement de pneus au 26e tour, ce qui l'a ramené à la troisième place, personne n'aurait parié sur lui pour remporter sa cinquième couronne de pilotes ce jour-là. Mais c'est exactement ce qui s'est passé. Dans les phases finales, Schumi était deuxième derrière Kimi Raikkonen, mais lorsque le Finlandais a fait un tête-à-queue avec le pétrole, Michael s'est précipité pour la victoire, marquant ainsi suffisamment de points pour remporter le titre, avec six courses encore à disputer. Jamais le championnat n'avait été décidé aussi tôt et cela signifiait que Schumacher égalait le total de cinq victoires de Juan Manuel Fangio. "Je t'aime", a crié Michael depuis le podium, à sa femme Corinna bien sûr, mais plus encore, à toute la Scuderia et peut-être à tout le monde présent ce jour-là !
1-2 pour les frères Schumacher au Grand Prix d'Allemagne de 2002. Image reproduite avec l'aimable autorisation de Hoch-Zwei
GRAND PRIX D'ALLEMAGNE
Pour un quintuple champion du monde, c'était une statistique surprenante que Michael Schumacher n'ait remporté sa course à domicile à Hockenheim qu'une seule fois en 1995.
En 2002, il a rectifié le tir, mettant en déroute l'opposition pour remporter la victoire à sa guise depuis la pole position au volant de sa Ferrari F2002.
C'était la première année du nouveau Hockenheim, plus court et plus sûr, sans ces longues lignes droites à grande vitesse à travers les forêts, alors l'armée Schumi s'est rassemblée dans la section Motodrom pour rugir son approbation. Pour compléter la journée de Michael, son frère Ralf l'a rejoint sur le podium, après avoir terminé troisième pour Williams.
GRAND PRIX DE HONGRIE
En 2002, le Grand Prix de Hongrie a pris la forme d'une sorte de cortège. Parti de la pole position au volant de la Ferrari F2002, Rubens Barrichello a pris la tête, laissant son équipier Michael Schumacher repousser son frère Ralf. Le Brésilien n'a jamais faibli sur le chemin de sa deuxième victoire de l'année et Michael était assez heureux de terminer deuxième. Ce n'est pas la course la plus spectaculaire, mais un doublé très important – le 57ème – dans l'histoire de la Scuderia puisque les points que les deux hommes en rouge ont rapportés ce dimanche ont suffi à assurer à l'équipe la douzième couronne des Constructeurs, la quatrième consécutive. Mais il y en aurait d’autres à venir…
Ce n'était pas le jour de Michael en Hongrie, mais son coéquipier Rubens Barrichello est monté sur le podium pour un doublé. Ferrari scelle le titre .Constructeurs. Image fournie par Hoch-Zwei
Au Japon, lorsque les lumières se sont éteintes, l'Allemand a décollé, laissant les autres derrière lui. Image fournie par Wolfgang Wilhelm
GRAND PRIX DU JAPON
Le Grand Prix du Japon 2002 était la 17e et dernière manche de la saison et les 155 000 spectateurs présents à Suzuka ont eu droit à un spectacle qui résumait assez bien l'année record de Ferrari. Michael Schumacher a pris la pole, avec son équipier Rubens Barrichello à ses côtés au premier rang et lorsque les feux se sont éteints, l'Allemand a décollé, laissant les autres derrière lui. Il a suffisamment ralenti au 53ème et dernier tour pour permettre à Rubens de participer à une photo-finish triomphale alors que les deux hommes franchissaient la ligne d'arrivée presque ensemble pour clôturer une année record. Il s'agissait de la onzième victoire de Michael cette saison et de la 15e de la Scuderia, égalant le record de McLaren établi en 1988.
