Centenaire des 24h du Mans : 2023 | Écrit par Richard Kelley
La formidable Hypercar 499P de Ferrari est la nouvelle voiture de course la plus attendue et la plus importante de cette génération. La marque italienne a remporté dix fois les 24 Heures du Mans et revient désormais avec la 499P à l'occasion du centenaire de cette course historique dans le but de remporter la victoire au classement général pour la première fois depuis exactement 50 ans depuis sa dernière participation.
Pour Ferrari, c'est l'occasion de retourner vers le futur.
Le Cheval Cabré s'aligne au Mans avec deux 499P, la n°50 pilotée par Antonio Fuoco, Miguel Molina et Nicklas Nielsen, et la n°51 avec Alessandro Pier Guidi, James Calado et Antonio Giovinazzi.
Après avoir décroché la pole lors de ses débuts à Sebring et aux épreuves de Portimão et Spa-Francorchamps, la 499P a décroché trois podiums et arrive désormais dans la Sarthe avec la certitude de poursuivre sur cette voie positive, avec des résultats égales et dépassant ses objectifs lors de sa première saison de la Classe hypercar.
La marque de Maranello est actuellement deuxième au classement Constructeurs, 33 points devant Toyota, à l'approche du Mans avec le plus de points en jeu. La voiture gagnante reçoit 50 points.
Ferrari 499P n°51 d'Alessandro Pier Guidi, James Calado, Antonio Giovinazzi aux 24h du Mans 2023. Image fournie avec l'aimable autorisation : Images de sport automobile.
La superbe livrée de la 499P est complétée par une bande jaune emblématique en souvenir de la glorieuse 312P de Ferrari, sa voiture de course d'usine conquérante de 1973. Au-delà de la bande, le nom reflète également les généreuses traditions de la Scuderia : 499 représente la cylindrée de son moteur six cylindres, devant le « P » pour Prototype.
Les signatures aérodynamiques comprennent un aileron arrière agressif et une virure centrale qui se développe à partir d'un aileron monté au sommet d'un grand tuba d'admission rectangulaire qui fournit de l'air frais au moteur, à la batterie et à la transmission. Sous l’aile surélevée se trouve un autre plan horizontal qui s’étend au-delà du diffuseur arrière, délimité par une barre lumineuse sur toute la largeur.
Des éléments sur mesure tels que les arches avant complètement ouvertes sont désormais possibles grâce à la liberté supplémentaire du programme Le Mans Hypercar, ce qui était auparavant impossible à réaliser selon la réglementation LMP1. Les « hanches » arrière comportent également des bosses uniques en carbone nu au sommet des arches, se combinant pour en faire un design distinctif sur le circuit.
L'impression qui en résulte est formidable en photos, magnifique en configuration course et époustouflante à vitesse.
Ferrari 499P n°51 d'Alessandro Pier Guidi, James Calado, Antonio Giovinazzi aux 24h du Mans 2023. Image fournie avec l'aimable autorisation : Images de sport automobile.
La Ferrari 499P utilise une monocoque en fibre de carbone entièrement sur mesure et son groupe motopropulseur hybride unique. L’essieu avant est propulsé par un moteur électrique unique capable de délivrer une puissance maximale de 268 ch, alimenté par une batterie de 900 V développée à l’aide d’une technologie dérivée de sa voiture hybride de Formule 1.
Le cœur de la Ferrari 499P est le V6 de la version GT3 de la 296 GTB. Le moteur biturbo est couplé à un système de récupération d'énergie (ERS) connecté à l'essieu avant pour une propulsion à quatre roues motrices.
Ferrari a discuté de l'utilisation de moteurs V12 et V8 dès le début du projet, mais la nécessité de maintenir le poids aussi bas que possible l'a amené à opter pour un V6 biturbo de 3 litres à 120 degrés sur mesure (499 étant la cylindrée de chaque cylindre). ). Selon la réglementation, il produit un maximum de 671 ch.
Ferrari 499P n°50 d'Antonio Fuoco, Miguel Molina, Nicklas Nielsen au WEC Sebring 2023. Image fournie avec l'aimable autorisation : Motorsport Images.
L'ensemble de freinage est un système Brembo de freinage par fil choisi pour sa capacité à récupérer l'énergie de l'essieu avant pour charger le système hybride à grande vitesse. Ferrari utilise la suspension familière de type tige de poussée à double triangulation, et pour aider à atteindre le poids cible (la réglementation stipule un minimum de 1 030 kg), Ferrari a fait du moteur et de la transmission séquentielle à sept rapports tous deux des éléments sollicités du châssis de la 499P.
Ferrari aurait pu choisir la voie LMDh à propulsion arrière, plus économique et relativement simple, pour son retour historique aux courses d'endurance prototypes, tout comme son ancien rival Porsche.
Mais ce ne serait pas Ferrari.
La 499P de Ferrari est une Hypercar « pure », désignée LMH (Le Mans Hypercar), dérivée soit d'une architecture prototype sur mesure, soit d'une voiture de route. Les entrées LMH peuvent être hybrides ou pures ICE. Ils offrent une excellente liberté technique mais doivent s’inscrire dans une fenêtre de performances bien définie. Toyota, Peugeot, Glickenhaus et Vanwall sont également construits selon la réglementation LMH.
Ces voitures hybrides sont plus coûteuses mais permettent une technologie plus exclusive et peuvent déployer la puissance via les roues avant pour une capacité de quatre roues motrices. Actuellement, les voitures LMH ne peuvent courir qu’en WEC et au Mans.
Ferrari 499P n°51 d'Alessandro Pier Guidi, James Calado, Antonio Giovinazzi après avoir remporté l'Hyperpole aux 24h du Mans 2023. Image fournie avec l'aimable autorisation : Images de sport automobile.
Les voitures LMDh (Le Mans Daytona Hybrid) de Porsche, Cadillac, BMW, Lamborghini et Acura offrent une solution plus simple et moins coûteuse pour courir au plus haut niveau. Ils sont également éligibles à la série IMSA, très populaire aux États-Unis. Le choix de la configuration moteur est libre, mais les constructeurs doivent choisir parmi quatre fournisseurs de châssis agréés : Dallara, Oreca, Ligier et Multimatic.
Un système hybride spécifique comprend un moteur électrique Bosch intégré dans une boîte de vitesses XTrac à sept rapports et une batterie Williams Advanced Technology. Le moteur électrique ne délivre que 67 ch exclusivement aux roues arrière.
Les LMH et LMDh ont un poids minimum de 1 030 kg et la puissance de pointe est constamment ajustée pour garantir que la puissance combinée ne dépasse pas 671 ch (500 KW) sur la base de l'équilibre des performances calculé.
Ferrari 499P n°51 d'Alessandro Pier Guidi, James Calado, Antonio Giovinazzi aux 24h du Mans 2023. Image fournie avec l'aimable autorisation : Images de sport automobile.
Lors de la 100ème édition des 24 Heures du Mans, sept constructeurs seront présents et une catégorie reine composée de 16 voitures. Et ce n'est que le début. Pour 2024, il y a la possibilité d'avoir 30 participants de haut niveau et un nouveau départ après la récente domination de Toyota.
Suivez le lien ci-dessous pour lire d'autres histoires sur les 100 ans des 24h du Mans et découvrir notre collection d'affiches de célébration en coopération avec l'Automobile Club de l'Ouest.
