Il s'agit de l'une des histoires les plus captivantes de l'histoire du sport automobile : « La guerre des 24 heures » du Mans 1966. Après trois années de tests et de développement, le 19 juin 1966, Ford Motor Company est devenu le premier constructeur automobile américain à triompher au Mans 1966. la course d'endurance de 24 heures la plus célèbre au monde, battant Ferrari dans son propre jardin.
Cette histoire épique est maintenant portée au grand écran dans « Ford contre Ferrari », avec Matt Damon dans le rôle du concepteur automobile américain visionnaire Carroll Shelby, et Christian Bale dans le rôle de l'intrépide pilote britannique Ken Miles. Pour vous aider à revivre ce drame de course remarquable, nous rééditons quatre tirages en édition collector représentant la tristement célèbre Ford GT40, ainsi qu'une superbe reconstitution numérique de la « photo finish » du Mans.
Chez Automobilist, nous attendions avec impatience la première du film depuis des mois. Maintenant qu'il est enfin là, rejoignez-nous pour commémorer la victoire historique de Ford et sa vengeance ultime.
LA PRÉSENTATION
En 1963, Henry Ford II et Enzo Ferrari étaient en pourparlers pour combiner leurs forces manufacturières. Ford, ayant besoin de concurrencer à la fois Chevrolet et General Motors, a cherché à acheter Ferrari pour élargir sa gamme de voitures de sport et rester compétitif. Mais alors que les négociations touchaient à leur fin, Ferrari a brusquement mis fin aux négociations. Ford, furieux d'avoir été humilié dans la salle de réunion, a annoncé son intention de battre l'Italien à son propre jeu, en investissant 10 millions de dollars pour développer une voiture qui pourrait gagner au Mans. Il a réuni une équipe qui construirait la Ford GT40, sur le modèle de la Lola Mk6 britannique. Il n’avait qu’une seule mission : battre Ferrari.
LA COURSE
Après une déception au Mans en 1964 et à nouveau en 1965, Ford atteint son objectif en 1966. La version Mark II de la GT40 domine la course d'endurance cette année-là, occupant six des dix premières places de départ de la course et terminant première, deuxième, et troisième – 16 tours d'avance sur le concurrent le plus proche. Ford a également dominé en termes de participants : huit GT40 Mk II étaient pilotées par des équipes Ford. Ferrari, qui avait remporté les cinq courses d'endurance précédentes, n'a engagé que deux voitures ; aucun d’eux n’a fini. Plus remarquable encore, la GT40 a remporté Le Mans – battant Ferrari et le reste du peloton – trois années de suite supplémentaires.
DRAME DE FINITION
Malgré une victoire éclatante de Ford, le résultat de 1966 n’a pas été sans controverse. Miles, au volant de la bleue n°1 avec Denis Hulme, était en tête de la course lorsqu'il a reçu l'ordre de ralentir et de laisser les deux autres GT40 rattraper leur retard pour une photo-finish par étapes. Après le flash des caméras, Miles et Hulme ont été annoncés gagnants. Mais alors qu’ils se préparaient à monter sur le podium, les officiels de la course ont corrigé leur déclaration. La n°2 noire, pilotée par Bruce McLaren et Chris Amon, a en effet parcouru le plus de distance au cours des 24 heures et a été déclarée vainqueur. Le ralentissement a coûté à Miles la victoire et, après avoir remporté des courses d'endurance à Daytona et Sebring cette année-là, l'insaisissable triple couronne d'endurance. Aucun pilote n'a jamais remporté la Triple Couronne au cours d'une même saison. La rumeur veut que ce sont les rivaux italiens qui ont signalé l'erreur aux officiels.
Pourtant, l'échec de la « photo finish » a peut-être été la seule ternissement de la victoire écrasante des Américains sur leurs ennemis italiens. Trois ans après avoir déclaré la guerre, le triomphe de Ford sur Ferrari était complet.
RÉALISATION D'UN INSTANT
Pour commémorer la domination de Ford aux 24 heures du Mans en 1966, nous avons créé une série de tirages en édition limitée, dont un représentant la Shelby American GT40 noire conduite par McLaren et Amon, et un autre représentant la GT40 bleue conduite par Miles et Hume. Nous sommes également fiers de présenter l'illustration visuellement époustouflante « Fords and the Furious », une pièce impressionnante recréant la « photo finish » mise en scène commandée par l'équipe Ford.
Chacune de ces impressions a commencé dans les archives, nos chercheurs se sont penchés sur des photographies, des vidéos et de la documentation technique pour construire les GT40 en 3D. Après une conversation conceptuelle pour choisir les angles, nous avons ensuite développé des « moules » numériques des voitures avec un logiciel de conception (y compris Autodesk 3ds Max), produisant des modèles semblables à de l'argile informatisée. Avec ceux-ci comme points de départ, nous avons ensuite commencé à texturer les voitures de course en plaçant des graphiques, des autocollants, des motifs de couleurs et des taches d'huile sur le châssis. Viennent ensuite l'éclairage (ombres et reflets) ainsi que les éléments d'arrière-plan, qui ont ensuite été restitués dans un produit final.
Des éléments supplémentaires ont été apportés pour créer les illustrations Fords and Furious. Par exemple, pour obtenir l'éblouissement parfait après un week-end pluvieux à Len Mans, nous avons réalisé une séance photo dans un parking détrempé d'eau et engagé des acteurs pour se faire passer pour des fans et des conducteurs. Ces photos ont ensuite été utilisées pour nous aider à concevoir une impression qui capture les derniers moments confus de la course avec une précision historique.
Au total, les tirages de cette série ont nécessité plus de 1 000 heures de production. Ils sont créés à l’aide d’une impression offset de haute qualité, de papier de qualité supérieure et d’une reproduction de couleurs éclatantes pour résister à l’épreuve du temps, tout comme les moments qu’ils capturent.
