Formula 1

En souvenir de Sir Frank Williams

Remembering Sir Frank Williams
Bien avant que cela ne devienne une mode – aujourd’hui, vous risquez autant de vous faire écraser par une phalange de joggeurs qu’une voiture de course sur le circuit lors d’un week-end de F1 – Frank Williams était un passionné de fitness qui aimait courir sur les circuits du monde entier. .
Lorsque cet accident survenu en 1986, à l'âge de 43 ans, l'a laissé tétraplégique, il n'y a eu aucune trace d'apitoiement sur son sort, aucune suggestion de traitement spécial lorsque son fauteuil roulant a été poussé dans le paddock l'année suivante.
Avec sa mort le 28 novembre 2021, l'ère des chefs d'équipe qui avaient leur nom au-dessus de la porte du garage de F1 est révolue (permettant un peu de licence poétique puisque la famille Williams a renoncé au contrôle de l'équipe l'année dernière.) du sport, son équipe a été une force dominante en Formule 1 pendant quatre décennies, remportant 9 championnats des constructeurs et 7 championnats des pilotes et 114 Grands Prix.
Pastor Maldonado, Frank Williams et le reste de l'équipe Williams F1 célèbrent la victoire au Grand Prix d'Espagne 2012. Image gracieuseté de hoch-zwei.
En tant que passionné de courses sans le sou, il s'est associé à une bande de brigands partageant les mêmes idées mais plus riches qui couraient dans toute l'Europe. Williams n'était pas un grand pilote, mais il a établi la norme en matière de conduite et de conduite et finalement, tout en dirigeant son entreprise depuis une cabine téléphonique, il a engagé une Brabham en Formule 1, terminant deuxième du Grand Prix de Monaco 1969. avec Piers Courage au volant. Il y a eu de nombreux revers en cours de route, mais progressivement, l'équipe qui est devenue Williams Grand Prix Engineering a commencé à se faire un nom, surtout une fois que Williams a cimenté un partenariat avec le talentueux designer Patrick Head.
Patrick Head, Frank Williams, Carlos Reutemann et Alan Jones dans la Williams-Ford FW07B au Grand Prix de Grande-Bretagne 1980. Image reproduite avec l'aimable autorisation de hoch-zwei
Avance rapide jusqu'en 1980 et avec le soutien de la compagnie aérienne saoudienne - oui, même ici, Sir Frank était en tête du peloton lorsqu'il s'agissait d'exploiter les richesses du Moyen-Orient - l'Australien Alan Jones a remporté la première couronne de champion du monde de l'équipe, suivie de deux des années plus tard par une autre gracieuseté de Keke Rosberg. Il y avait quelques superbes voitures, quelques-unes écrites par Adrian Newey et Williams ayant conclu des accords avec Honda, BMW et, plus réussi, Renault pour les propulser. D'autres titres, bien plus, viendraient grâce à Nelson Piquet, Nigel Mansell, Alain Prost, Damon Hill et Jacques Villeneuve, ce dernier remportant la dernière couronne de l'équipe en 1997.
Dr Dieter Zetsche et Sir Frank Williams au Grand Prix de Monaco 2015. Image gracieuseté de hoch-zwei.
Alors que la santé de Sir Frank et de l'équipe se détériorait, la seule solution était finalement de vendre l'année dernière. Le nom Williams perdure, espérons-le entre de bonnes mains, mais qu'il gagne à nouveau ou non, les réalisations et l'héritage de Sir Frank Williams restent intacts.
Un an plus tard, Senna serait de retour dans sa ville natale pour sa première apparition avec sa nouvelle équipe, Williams. Cela s'est terminé par une retraite et moins de deux mois plus tard, il n'était plus, dans l'une des circonstances les plus malheureuses.

La foule et l'ambiance sur l'Autodromo Jose Carlos Pace ne seront plus jamais tout à fait les mêmes.

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