Le 7 septembre 1969, il y a 50 ans aujourd'hui, Sir Jackie Stewart remportait son premier titre de champion du monde des pilotes à Monza, alors qu'il restait trois courses de la saison. La lutte pour la première place tant convoitée se résumait à une question de timing, de rapports de démultiplication et de vitesses de pointe, alors que les derniers tours du 40e Grand Prix d'Italie laissaient les spectateurs en haleine.
LA COURSE
Alors que les 8 derniers tours des 68 restants se résumaient à ce qui semblait être une bataille entre les pilotes Matras et Lotus : Stewart, Hill, Rindt, Beltoise et McLaren étaient cinquièmes. Au 61e tour, Beltoise a dépassé Rindt, pour être dépassé par lui au 63e tour alors qu'il prenait la deuxième place derrière Stewart et déplaçait Hill en troisième.
Une panne d'arbre de transmission a forcé Hill à abandonner au 64e tour, permettant à McLaren de prendre la quatrième place derrière Beltoise. Au 65e tour, alors que Stewart laissait Rindt prendre la tête dans les virages de Lesmo, McLaren parvenait à se hisser à la troisième place. Au 66e tour, Beltoise reprend la troisième place et les quatre voitures se retrouvent nez à nez. Avec une tension croissante et des vitesses moyennes supérieures à 236 km/h, personne n'a même remarqué qu'Ickx s'arrêtait aux stands, faute de carburant.
Stewart était en tête à la Curva Parabolica, avec Rindt, Beltoise et McLaren, morts à ses trousses. Dans le dernier tour, un par un, ils se sont tous dirigés vers les virages Lesmo, Rindt prenant la tête. Stewart lui a repris la Variante Curve, mais ce n'était pas pour longtemps. Dans le dernier virage de la Parabolica, Beltoise a dépassé trop large, gênant Rindt et permettant à Stewart de couper vers l'intérieur. À la sortie du virage, la dernière ligne droite a été un sprint mort pour tous les quatre.
LA FINITION PHOTO
Avec Rindt à sa droite, Beltoise à sa gauche et McLaren derrière Rindt, le Flying Scot les a menés au-delà de la ligne d'arrivée dans l'arrivée la plus serrée pour quatre voitures jamais vues dans un Grand Prix. Les chronométreurs ont estimé que mille neuf centièmes de seconde couvraient les quatre voitures. Il a ensuite été confirmé qu'il s'agissait du 1-2-3-4 le plus proche de l'histoire des courses de Formule 1, avec Jackie Stewart franchissant la ligne d'arrivée en 1:39:11,26, suivi de Rindt à +0,08, Beltoise +0,17 et McLaren en quatrième à +0,19.*
Arrivée du GP d'Italie 1969
"Nous avions un rapport de vitesse qui m'a permis de franchir la ligne d'arrivée avant de devoir changer de vitesse. Nous avons passé deux jours et demi à bien faire les choses - et c'est ce qui a gagné la course." - SJS, Entretien Automobiliste 2019
Automobilist a fidèlement recréé cette scène historique dans les moindres détails pour produire une œuvre d'art unique à sa manière qui mélange des modèles 3D et de la photographie numérique pour obtenir une image générée par ordinateur d'une qualité impressionnante. Le processus a pris plusieurs mois à l’équipe d’artistes spécialisés, de techniciens et de designers.
REGARDER EN ARRIÈRE
Cette victoire historique a marqué une série de premières : le premier des trois titres mondiaux des pilotes de Formule 1 pour Jackie Stewart, la première victoire au titre des constructeurs pour Matra-Ford et le premier classement 1-4 le plus proche de l'histoire de la Formule 1 ; jusqu'à ce qu'il soit cassé deux ans plus tard sur le même circuit. Mais peut-être la première la plus intéressante, la victoire de Stewart a marqué la première et la seule fois où un constructeur a gagné en Formule 1 sans aligner une équipe d'usine, l'équipe Matra étant dirigée par Ken Tyrrell.
Stewart a loué à plusieurs reprises le travail acharné et le dévouement des mécaniciens de Tyrell, déclarant que grâce à eux, il était non seulement capable de si bonnes performances, mais qu'il était également capable de survivre à l'un des sports les plus meurtriers à une époque où les règles de sécurité faisaient défaut.
"La voiture était très bonne, l'ingénierie de Matra était excellente, puis les mécaniciens de Ken Tyrell étaient vraiment les meilleurs. Les meilleurs. En fait, trois d'entre eux sont toujours avec moi, toujours en vie, et je dis toujours à tout le monde que ces trois " - SJS, Entretien Automobiliste 2019
*Répartition des tours :
60 : Stewart, Hill, Rindt, Beltoise, McLaren
61 : Stewart, Hill, Beltoise, Rindt, McLaren
62 : Stewart, Hill, Rindt, Beltoise, McLaren
63 : Stewart, Rindt, Hill, Beltoise, McLaren
64 : Stewart, Rindt, Beltoise, McLaren
65 : Stewart, Rindt, McLaren, Beltoise
66 : Stewart, Rindt, Beltoise, McLaren
67 : Stewart, Rindt, Beltoise, McLaren
68 : Stewart, Rindt, Beltoise, McLaren
Crédits photos :
Toutes les photos et œuvres d'art d'Automobilist sauf la photo n°1 - Goodwood 2019 - Brian Snelson - Creative Commons Attribution 2.0 Générique
